In 1965 hadden we een jolletje op de Kortenhoefse Plassen. Het ding lag ‘gestald’ in een sloot achter de koeienstal van een boer, die De Kloet heette. Twee geteerde palen in de sloot, dwarsblakje met een plank erop en voilà, daar had je de steiger. Die De Kloet rook de nieuwe tijden en maakte een eerste begin met de overstap naar de recreatie.

Het bootje zelf was zo stabiel als een zandzuiger. Een gaffeltuig met een stuk dacron, houten mast en geen verstaging. We waren daar op een houten schouwtje na de enige ‘toerist’. Het was de tijd dat er eigenlijk maar één watersporttijdschrift bestond, de Waterkampioen en één watersportbeurs, de HISWA.

Ons 12-voets jolletje van het ‘nieuwe polyester’ zal toen nog geen 1000 gulden hebben gekost. Of de bouwer uit Stolwijk in zijn verkoopprijs ook een deel promotie- en marketingkosten heeft berekend, is mij onbekend. Eerlijk gezegd denk ik van niet. En als het toch zo was, dan moet het aandeel ‘reclame’ in de prijs die mijn ouders hebben betaald, zeer bescheiden zijn geweest. Dat zal bij veel boten van nu totaal anders liggen. Wie in onze tijd een boot koopt, weet dat hij stilletjes honderden, zo niet duizenden euro’s meebetaalt aan de promotie ervan.

Een goede kans dat het u een worst zal zijn, al die bladen, televisieprogramma’s, beurzen en internetsites over boten. Echter als watersportende consument bent u tegen wil en dank wel de stille financier van al die televisieprogramma’s, bladen, beurzen en internetsites (..) die uit reclame worden betaald. Maar recht op protest heeft u niet, want u laat het zelf gebeuren. De niet in te dammen stroom reclame werkt immers.

Mogelijk is er in de watersport in verhouding nog nooit zoveel geld besteed aan media – van kostbare televisieprodukties tot het relatief goedkope internet. Want terwijl massamedia nu versnipperen – er komen steeds meer beurzen, bladen en televisiekanalen – blijkt het internet verhoudingsgewijs spotgoedkoop om kontakten met potentiële klanten tot stand te brengen.

Het wordt in andere media steeds moeilijker een totaal beeld van het aanbod te krijgen. Maar hoewel internet het summum lijkt van versnippering en segmentering, ben ik ervan overtuigd dat het ook het ideale medium is om tegelijk toch een compleet beeld te tonen. Vergelijkingssites zijn daar een mooi voorbeeld van.

Internet heeft de hele wereld al op z’n kop gezet, terwijl het eigenlijk nog maar net is begonnen. Heeft begrippen als ‘uitgeven’, ‘uitzenden’ en ‘communicatie’ geherdefinieerd. Dat ook de klassieke watersportmerken steeds meer zullen mikken op internet is zeker. We orienteren ons immers eerst massaal op het net, voordat we naar de winkel lopen. En soms komen we aan dat laatste al niet eens meer toe.

Dankzij internet en marktwerking – ook in communicatie is de concurrentie nu moordend – zal het marketing-aandeel in de prijs van een boot of bootspullen op termijn weer kunnen dalen. Maar dat het ooit weer zo laag komt als in de tijd van ons eerste jolletje valt te betwijfelen. Want daarvoor blijven er te veel kanalen.

Met vriendelijke groet,

Bert Kuijpers,
schipper van Nauticlink