Het dorp Laren in Het Gooi trok rond het begin van de 20-ste eeuw menig kunstschilder ‘uit de stad’. Aangemoedigd door het Franse impressionisme verzamelden zij zich daar om in de natuur te werken en van elkaar te leren. De plaatselijke ‘vlasschuur’ diende als gezamenlijk atelier voor verscheidene van die schilders. Onder hen vanaf 1905 ook de kunstschilder Willem Alexander Knip (1883-1967), die tot één van dé vertegenwoordigers van de ‘Larense School’ zou gaan behoren. De schilder uit Amsterdam was opgeleid aan de Kunstnijverheidsschool Quellinus (1897-1900) bij Jan Visser jr. en aan de Kunstnijverheidsschool in Haarlem bij Chris Lebeau. In 1901-1902 studeerde hij aan een particuliere academie in Parijs. Eenmaal aan de slag in Laren kreeg hij al snel zo’n succes dat hij al in 1912 een stukje grond kon kopen om er een eigen huis met atelier op te bouwen. De illustratie toont de in 1922 nog zilte Zuiderzee-haven van het dichtbij Laren liggende vissersdorp Huizen. Niemand zou toen overigens geloofd hebben, dat dezelfde haven 100 jaar later aan een dicht groeiende zoetwaterplas zou liggen… Het bleef Knip daarna voor de wind gaan, zodat hij reizen kon maken naar Frankrijk, Italië en Spanje, en na de Tweede Wereldoorlog een groter huis met atelier in Blaricum kon kopen. Dat noemde hij zelf ‘de Knip’. Knip schilderde, aquarelleerde en tekende bij voorkeur landschappen, en stadsgezichten, maar ook talrijke havengezichten. Aanvankelijk aan de sombere kant, maar na zijn reizen werd de sfeer in zijn schilderijen ‘luchtiger en lichter’. Willem Knip is onderscheiden met verschillende Nederlandse prijzen en raakte ook bekend in het buitenland; van Noorwegen en Engeland tot in Zuid-Afrika en Amerika aan toe.
Honda Marine Magazine #15
5 april 2024
