Niet zo ver van de Limburgse grens, staat ‘in het Luikse’ de composietfabriek ‘Aerofleet’. Ontstaan uit een droom, want deze onderneming is in feite voortgekomen uit de bouw van een 28-voets catamaran (de eerste Belgische F28) door de Belg Raphaël Van Vlodorp. Nu excelleert ‘Aerofleet’ in allerhande duurzame voor-geïmpregneerde vacuümtechnieken. En die geavanceerde technologie brengt naast de bouw van zwembaden ook opdrachten voor bijzondere producten mee voor bijvoorbeeld het bekende astronomisch observatorium op de berg Cerro Paranal in Chili, en voor de Airbus A380. Maar het moet wel leuk blijven, en zodoende bouwt Van Vlodorp in zijn inmiddels tweede fabriek in Givet in de Franse Ardennen (net over de Belgisch-Franse grens) ook nog steeds boten en bootjes. Van sportboot en scherpjacht tot 45 en 50 voets catamarans. Het laatste wapenfeit zijn twee Aero 48 catamarans, die hij samen met het luchtvaart laboratorium van Luik en de universiteit van Bergen ontwikkelde. Eén moet op zonne- en windenergie volledig autonoom kunnen varen en manoeuvreren, óók als er geen wind staat. Deze wordt gebouwd voor een klant die ermee naar Polynésië wil vertrekken. De ander is een drijvend laboratorium dat volgestouwd met techniek de impact van het varen van lange afstanden op verschillende composieten moet meten. De eerste proefvaarten zijn deze zomer al gehouden, maar het volledige project zal pas vanaf voorjaar 2015 lopen. Een mooi staaltje Research and Development, dat Aerofleet. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de ‘Aero-Bôme’, een rem op de giek bij een ongecontroleerde gijp, die Van Vlodorp ook ontwikkelde…
Heineken hijst de zeilen voor SAIL 2025
16 april 2024
