Toen Yvan Bourgnon (Facebook) na een wereldomzeiling met zijn sportcatamaran afgelopen 23 juni de haven van het Noord-Franse Ouistreham binnenvoer, kon hij niet vermoeden, dat zijn broer Laurent een dag later zou verdrinken bij het Frans Polynesische eiland Toau. Vermist tijdens een duikongeluk en nooit teruggevonden. Ondanks alle zoekpogingen, waaraan ook Yvan nog aan heeft meegedaan. Laurent Bourgnon was in de jaren 80-90 beroepszeiler. Nadat hij in 1987 tweede was geworden in de Mini Transat 650, won hij in 1988 de Solitaire du Figaro. Vervolgens eindigde hij een keer als derde (1990) en twee maal als eerste (1994 en 1998) in de Route du Rhum en won hij in hetzelfde jaar de transatlantische TwoStar. Met zijn 60-voets multihull Primagaz vestigde hij ook in 1994 een transatlantich record van 7 dagen en een paar uur. In 1995 zette hij de Transat Jacques-Vabre op zijn naam. En dat zijn nog maar een paar wapenfeiten. Laurent Bourgnon was avontuurlijk, nieuwsgierig en vol van technisch vernuft. Vestigde deze reputatie al in 1986, toen hij met een Hobie Cat 18 de Atlantische Oceaan overstak. Hij experimenteerde tijdens snelheidswedstrijden al in 1989 met foils onder multihulls. En ontwikkelde in 2004 de ‘Sunreef Power’ catamaran, die snelheid, comfort en duurzaamheid combineerde. Laurent Bourgnon beperkte zich niet alleen tot boten. Hij had z’n vliegbrevet en was helikopterpiloot. Dankzij zijn aerodynamische kennis ontwikkelde hij een nieuw tweepersoonsvliegtuigje: de MCR 01, dat snel was en een grote actieradius had. Van 1999 tot 2005 deed hij mee aan de Dakar Rallye, waarin hij in 2001 tiende werd. In 2008 liet hij zijn multihull ‘Jambo‘ te water voor een lange reis met zijn familie. Een zeilreis, waaraan nu op onverwachte wijze een eind is gekomen. Laurent Bourgnon bezat al sinds 1997 de hoge Franse onderscheiding van ‘Légion d’honneur’. Zowel op Polynésie als op 25 juli in Noord-Frankrijk zijn bijeenkomsten gehouden ter nagedachtenis van Laurent Bourgnon – Wikipedia (of in het Duits) gehouden. En mocht u zich nu afvragen, hoe deze broers van Zwitserse komaf zo zijn geworden: ze komen uit een vertrekkersgezin en hadden op hun 16de al vijf jaar op zee gewoond.
