Over ruim een jaar op 8 november 2020 start vanuit Sables d’Olonne een nieuwe Vendée Globe voor solozeilers, die in wedstrijdverband non-stop rond de wereld willen gaan. Op afstand de zwaarste beproefing voor een individuele zeiler. Reden dat het smeulend vuur alweer begint te gloeien. Zo zagen in de afgelopen anderhalve maand maar liefst zes fonkelnieuwe IMOCA’s het levenslicht. Daarvoor wordt toch zo’n 5,5 miljoen per boot neergelegd. En die boten zijn op Alex Thomson na bestemd voor – althans voor ons – onbekende namen als Sébastien Simon, Charlie Dalin, Kojiro Shiraishi, Thomas Ruyant. En dan zijn er voor Nicolas Troussel en Armel Tripon nog twee in aanbouw. Ja klopt, op een uitzondering na ook allemaal gefinancierd met Franse sponsors. Of de Ocean Race van 2021 – voortaan gevaren met deze racemachines – het IMOCA-vuur zal kunnen doen overslaan naar andere landen, blijft de grote uitdaging en vraag. Aan de Formule 1 IMOCA-klasse zelf zal het niet liggen. En net zo min aan de organisatie van de Vendée Globe, die stiekem hoopt hier uiteindelijk ook nog beter van te worden. De tegenwoordig foilende IMOCA klasse is in elk geval ook in technisch opzicht nog steeds in ontwikkeling. Dat kun je nog het gemakkelijkst zien aan het futuristisch design van de nieuwe Hugo Boss-boot van Alex Thomson.
