Informatie voor de watersporter

Historisch zeiljacht Bestevaer opgedoken bij Bordeaux!

‘Een schip als een schoonheidsprinses. Jachtbouwer Wolter Huisman in Vollenhove en zijn mannen, hebben van de ‘Bestevaer’ een juweeltje gemaakt en voor zeezeiler Gerard Dijkstra zal het de komende weken een aparte sensatie zijn om dit superranke jacht op de Atlantische Oceaan te testen. En als ook dit achter de rug is, zal eindelijk het grote moment aanbreken: de start van de solo-race over de Atlantische Oceaan op 5 juni in Plymouth, waarbij Gerard Dijkstra — in zijn klasse — tot één van de grote favorieten kan worden gerekend’, lezen we in de De Telegraaf van vrijdag 20 februari 1976.

(Foto Bert Kuijpers)

Inmiddels zijn we deze zomer ruim 48 jaar verder en loop ik langs de oever van de Garonne ten zuiden van Bordeaux. Even statige als vervallen Franse herenhuizen kijken in stilte uit over de loom stromende rivier. Het modderbruine water uit de Pyreneeën neemt van alles met zich mee, en voegt zich daarbij twee maal per dag gedwee naar de vloedstroom van de Atlantische Oceaan. Want ook al mondt de rivier pas ruim honderd kilometer verderop uit in zee, het verschil tussen eb en vloed bedraagt hier nog altijd zo’n vier meter. Wat ik hier te zoeken heb? Toen Jules Bänfer van zeilhelden.nl – en werkend aan een boek over Gerard Dijkstra – hoorde dat ik regelmatig in deze streek kom, vroeg hij mij afgelopen winter eens op zoek te gaan naar het ‘wrak’ van de legendarische Bestevaer. Het zou hier ergens moeten liggen.

(Foto Bert Kuijpers)

Op Google Earth leek er op deze plaats met een beetje fantasie in de lengterichting van de rivier een witte boot in de modder te rusten. Maar geen wrak te bekennen, als ik de oever af tuur. Wanneer ik verder loop passeer ik een roestige dragline en staat er een vervallen blauwe zeilboot op zijn kiel in een geïmproviseerd vers gegraven haventje haaks op de rivier. Even verderop is een man voor z’n huis bezig zijn zondagse oesters te openen. Ik roep hem aan met de vraag of hij misschien iets weet van een wrak van een bekend Nederlands jacht, dat hier ergens zou moeten liggen. ‘Jazeker, ik ben de eigenaar. Je bent er net langs gelopen. Maar het is geen wrak hoor, dat lijkt maar zo’, lacht hij. Om mij direct uit te nodigen op z’n terras. ‘Un petit vin blanc?’ Dan vertelt hij, de boot net een paar weken eerder verplaatst te hebben om ‘m weer vaarklaar te maken. Het verhaal van Michel Deymier en de Bestevaer.

(Foto Bert Kuijpers)

Deze 70+ gepensioneerde spoorwegingenieur uit Bordeaux blijkt een zeiler in hart en nieren. Jarenlang maakte Deymier samen met z’n vriend Franck Moncaut zeilreizen met de Bestevaer: ‘Een boot met fantastische zeileigenschappen dankzij z’n vier meter stekende kiel’. Na de roemruchte Ostar race in 1976 kwam de Bestevaer eerder nog in handen van de Franse profzeiler en latere media-man Olivier de Kersauson. In 1979 hadden Dijkstra en De Kersauson samen de ‘Transat en Double’ gevaren. Dat was De Kersauson zo goed bevallen, dat hij solo de OSTAR van 1980 met de Bestevaer zeilde. Daarmee verwierf het ruim 16,50 meter lange Hollandse wedstrijdjacht ook Franse bekendheid onder de naam Kriter VI.

Het kale interieur en de huidige eigenaar van de Bestevaer Michel Deymier (Foto Bert Kuijpers)

Deymier: “Toen wij Bestevaer als Kriter VI kochten, was De Kersauson ook nog geïnteresseerd.” Maar hoe is deze historische boot – destijds toch in goede handen – zo aan lagerwal en in de Franse modder geraakt? Deymier: “De boot is twee rampen overkomen. In oktober 2001 slaat tijdens een festival dichtbij Bordeaux in Bourg sur Gironde de Franse historische stalen driemaster ‘Belem‘ van zijn ankerboei en rampt de Kriter VI. De verzekeringsexpert was nauwelijks vertrokken of het dak van een havenloods in Bordeaux belandt tijdens een storm op de daar afgemeerde Kriter VI. “Om de schade aan de romp te laten vaststellen door de verzekering, moetsten we een groot deel van het interieur van de boot verwijderen”, zegt Deymier.

Het originele plaatje van de bouwer ‘Overijsselse jachtwerf W.Huisman b.v.’ en het ingeslagen nummer van de registratie in het scheepskadaster. (Foto Bert Kuijpers)

Sinds 2002 tot deze zomer volgde Kriter VI – lees ‘onze’ Bestevaer – dus geduldig dag in dag uit het ritme van het Garonne-getij. Want geplakt tegen de oever van de rivier is de aluminium Huisman-romp nog altijd in prima conditie. Er is wel eens een Nederlander langsgekomen om de boot te kopen. “Maar die bood veel te weinig”. Nu is Deymier zelf inmiddels in de gelegenheid de boot weer in een bruikbare staat te brengen. Zijn vaste plan. De eerste stap is genomen. Als de rivier niet al te veel stijgt, staat de boot sinds kort min of meer droog. De vraag is wel even: hoe nu verder? Deymier: “Zo lang er geen geldschieter is, die er iets in ziet, zal het een langdurig stappenplan worden. Met de rugbyclub restaureer ik hier ook nog een houten Bretonse kotter. Die moet volgend jaar klaar zijn. Tegen die tijd kan de Bestevaer de volle aandacht krijgen”.

Met vriendelijke groet,
Bert Kuijpers,
Opstapper van Nauticlink

Schrijf je in voor onze nieuwsbrief

Ontvang wekelijks ons watersportnieuws-overzicht