Na de derde overwinning van het 30 meter lange zeiljacht ‘Comanche’ in de Sydney-Hobart Race 2019 wil je onwillekeurig toch even weten, of het succes nu te danken is aan de bemanning of aan het jacht zelf. Want die boot is wel een apart geval. In feite het product van de toch wat megalomane internetpionier Jim Clark (1944), die hemeltjerijk is geworden van zijn bedrijven Netscape en Silicon Graphics. Die Clark had er al een hele rits boten opzitten, toen hij in 2012 aan ‘Comanche’ (de naam van een Noord-Amerikaanse indianenstam) begon. Hij zette z’n jachten Hanuman (J-Class, 2009, 136-voet) en Athena (2004, 295-voet) te koop, die hij bij Royal Huisman had laten bouwen. Eerder had hij in 1998 ook al voor 23 miljoen euro zijn eerste ‘cyberspace’ jacht Hyperion in Vollenhove aangeschaft. De vraagprijs voor de tweedehands Athena was 95 miljoen dollar, de Hanuman was ingezet op 18 miljoen. Bij elkaar 113 miljoen dollar. Verkocht of niet: blijft de vraag wat doe je met je geld? Het enige wat Clark’s ego na die ervaringen nog miste, was het bezit van het snelste racejacht ter wereld. Het Franse wonder-koppel Guillaume Verdier/VPLP Architechts, die goed scoorden met hun IMOCA’s, kreeg de opdracht, en de Amerikaanse werf Hodgdon Yachts mocht het koolstof ding bouwen en ‘bakken’ in de grootste composiet oven ter wereld. In september 2014 kon het nieuwe speeltje in Newport het water in. De boot is ballasttanks en een kantelkiel rijk en lijkt inderdaad op een uit de kluiten gewassen IMOCA. Nog in hetzelfde jaar werd ‘Comanche’ tweede in de Sydney-Hobart Race, en won de klassieker in 2015. Eind 2017 verkocht Clark de ‘Comanche’ aan het Australische stel Jim Cooney en Samantha Grant, die er nauwelijks een paar weken later de snelste Sydney-Hobart tijd ooit mee klokten. ‘Comanche’ is ook houder van het Monohull Transatlantisch record (2016 – 5d,14u,21m) en van de grootste afstand door een monohull in 24 uur afgelegd (2015 – 618zm). De boot werd opeenvolgend geschipperd oor Ken Reed met Jim Clark, vervolgens Clark met – zijn 36 jaar jongere vierde vrouw (alsof het boten zijn (..)) – Kristy Hinze tot het zeilers- en eigenaarspaar Cooney-Grant. Daaruit kun je voorzichtig concluderen, dat al die successen waarschijnlijk toch voornamelijk te danken zijn, aan de ontwerpers Guillaume Verdier / VPLP Architechts en bouwer Hodgdon Yachts. Nu ja, uiteindelijk natuurlijk toch ook aan Jim Clark himself, die in het project heeft geloofd en de bouw van ‘Comanche’ voor minimaal 15 miljoen dollar heeft gefinancierd.
Russische eigenaar Heesen tóch op sanctielijst
11 april 2024
