Hoorn heeft met z’n ligging aan de voormalige Zuiderzee een groots verleden als VOC-stad en vissersplaats. Eigenlijk is heel de omgeving van de huidige haven met de Hoofdtoren, het Houten Hoofd en monumentale patriciërshuizen nog één brok maritieme historie. Een deel daarvan is ook het Oostereiland bij de haveningang, met de (gesloten) gevangenis en het ‘zagerijcomplex’ ofwel ‘De Botterwerf’. Hier houden liefhebbers op dit moment al oude botters in de vaart. Het eiland is sinds 2007 in bezit van de gemeente en wordt ‘her-ingericht’. De vroegere gevangenis krijgt een culturele en woonbestemming met de mogelijkheid voor kleinschalige bedrijvigheid. De ‘Botterwerf’ kan blijven, maar moet gezien de staat van de gebouwen wel worden opgepimt. Om van de gelegenheid gebruik te maken, is nu een plan ontwikkeld voor een ‘Centrum voor Varend Erfgoed’. Dit behelst herbouw met een museumhaven, een bezoekerscentrum met expositieruimte en een unieke verzameling originele scheeps- en visserijattributen en natuurlijk de nieuwe werf zelf, compleet met traditionele sledehelling voor onderhoud en reparatie van museale vissersschepen. Kortom, het nieuwe Centrum Varend Erfgoed Hoorn moet een maritieme attractie van formaat worden, de voormalige Zuiderzee-stad waardig.
