De Franse solozeiler Yves Le Blevec had zijn zinnen gezet op het record van een wereldomzeiling van oost naar west, dus tegen wind en stroming in (122 dagen, Jean-Luc Van Den Heede, 2004). Op 14 december rondde hij Kaap Hoorn. Er stond een wind van 40 knopen met uitschieters tot 70 en een deining van vijf tot zes meter. Hij hoorde een knal en de trimaran begon vreemd te hellen. Zo sterk, dat Le Blevec zich direct realiseerde dat zijn recordpoging ten einde was en de ‘overlevingsfase’ zich had aangediend. De trimaran sloeg door en lag op z’n kop in zee. Eén dwarsbalk (‘cross beam’) bleek het finaal begeven te hebben. Le Blevec kon zich op tijd in veiligheid brengen in de kajuit, activeerde de noodbakens en trok zij overlevingspak aan. Hij had het geluk dat, het incident zich op 90 mijl uit de Chileense kust had voorgedaan, binnen het bereik van de door het Chileense Maritime Rescue Co-ordination Centre (MRCC) gewaarschuwde reddingsdiensten. Die had ook al het passagierschip ‘Stella Australis’ naar de Actual gedirigeerd. Een aantal uur later, het passagierschip was intussen ook al terplekke, is de zeiler opgepikt door een helikopterteam van de Chileense marine. Op de beelden zie je duidelijk hoe hoog en redelijk veilig de kajuit van de gekapseisde Ultim nog boven het water ligt. De Fransman is naar de militaire basis Puerto William aan het Beagle kanaal gebracht. Rest wel de vraag hoe het wrak geborgen kan worden. Het drijft langzaam oostwaarts en zendt nog wel haar positie uit. Het baken is zo ingesteld, dat de zender het in theorie maximaal een jaar zou kunnen volhouden. In elk geval meerdere weken. Varen zal deze Ultim nooit meer, maar het is volgens Groupe Actual-baas Tual niet de bedoeling de natuur met het wrak op te schepen. Berging is in dit gebied met nauwelijks voorzieningen, mensen en middelen wel een lastige klus. Le Blevec over het ongeluk: “Ik heb niets fout gedaan. De omstandigheden waren ruw, maar niet extreem. De dwarsbalk had nooit mogen breken.” De Franse sponsor van Team Actual – een werkbemiddelaar – wil het er niet bij laten zitten en ziet het als voorbeeld om ‘na tegenslag gewoon door te gaan’. Dus krijgt Le Blevec straks gewoon weer een nieuwe Actual.
1 April grappen in de watersportwereld
2 april 2024
