Saint-Nazaire (F) – In de late zondagmiddag is het startsein gegeven van een opmerkelijke transatlantische race van West-Frankrijk naar New-York: ‘The Bridge’, een wedstrijd tussen het op één na grootste passagierschip ter wereld Queen Mary 2 en vier Franse reuzen-trimarans.
Met deze torenhoge multihulls (tot 32 meter) uit de zogenaamde ‘Ultim’-klasse zijn de laatste jaren de zeilrecords rond de wereld verbroken. Het gaat om de boten Sodebo (solorecord) van Thomas Coville, Idec (record voor bemande boten) van Francis Joyon, Macif van François Gabart en Actual van Yves le Blévec.
De Queen Mary 2 van 150.000 ton met een lengte van 345 meter is in Saint-Nazaire gebouwd en in 2004 te water gelaten, maar komt daar zelden meer. Het evenement staat ook in het teken van de herdenking van de komst van de Amerikanen in 1917 om een eind te maken aan de Eerste Wereldoorlog en moet de band tussen Frankrijk en Amerika extra onderstrepen.
Gelet op de verwachte wind, zal de Queen Mary die met zekerheid 28 knopen vaart, toch op 1 juli het eerst aankomen en zullen de multihulls er zeker 24 uur langer overdoen. (Nauticlink, www.thebridge2017.com)