Een kunstschilder die rond de wereld zeilt is apart. Eén die dit al deed, lang voordat in dit verband het woord ‘vertrekker’ bestond, is al aparter. Het wordt helemaal bijzonder als zijn autodidactische schilderijen niet onderdoen voor die van gevormde kunstenaars. Het is het leven van Adriaan Hoekmeijer (1936), die al in zijn jeugd tekende en exposeerde en zich bovendien ook nog muzikaal begaafd toonde. Maar leven van de kunst, was in zijn familie ongewenst en Hoekmeijer moest maar naar de zeevaartschool. Na een jaar varen, stopte hij ermee. Hoe nu verder?
Van zijn vader mocht Adriaan wel op het veertien meter lange stalen familieschip Elizabeth (1908) wonen. Die bleef niet voor de wal liggen. Er werd ‘proef gevaren’ naar de West en in 1968 volgde ‘het grote vertrek’ samen met z’n vrouw Gré. Berooid kwamen zij in de Karieb. Zij charterden er met toeristen om rond te komen. Hun oudste dochter Katja werd op Curaçao geboren. Volgde nog een halve-stranding op de Galapagos eilanden, en een verblijf van een half jaar op Fiji. Uiteindelijk werd hun schip op een dieplader door de woestijd tussen de Rode Zee en de Middellandse Zee vervoerd omdat het Suezkanaal toen gesloten was. In 1974 keerden zij uiteindelijk terug. De kunstenaar-zeiler-avonturier schreef twee boeken (nog tweedehands te verkrijgen 1 en 2) over zijn reis en heeft regelmatig lezingen gegeven. Adriaan Hoekmeijer woont nu in Alkmaar en schildert nog steeds. Ook scheepsportretten in opdracht of projecten rondom replica’s van klassieke schepen.
