Na het succes van de 2018 editie zal de retro Golden Globe Race (‘de zeilwedstrijd zonder moderne electronica’) in 2022 z’n start en finish opnieuw in Les Sables d’Olonne beleven. De gemeenteraad van de West-Franse zeilstad nam zelfs ook opties op de 2026 en 2030 edities. Bovendien zal de stad aanzienlijk extra investeren in het racedorp, entertainment en media. Merkwaardigerwijs zal de solowedstrijd opnieuw worden gevaren onder auspicën van de Royal Nomuka Yacht Club in Tonga, in plaats van een lokale Franse vereniging. Waarom? Tonga is de woonplaats van de slimme Australische organisator van de race Don McIntyre (64), die zelf in 1991 als tweede in z’n klasse eindigde in de BOC solorace om de wereld. Hij leeft nog maar een paar weken per jaar op het Australische Hobart en vult z’n bestaan met zeilen en de organisatie van expedities naar Antarctica. Een rasechte avonturier met de nodige levenservaring. Er hebben zich voor 2022 nu alweer zo’n zeventien zeilers ingeschreven. Enkele regels zijn gemoderniseerd. Vanwege alle herrie over ‘onreglementaire kortegolf-weerberichten’, die sommige zeilers in de afgelopen race zouden hebben ontvangen, zijn deze radio faxweerberichten voortaan toegestaan. Domweg omdat dit niet meer valt te controleren. Daarnaast mag de sponsornaam dubbel zo groot op de boot staan, en mogen de zeilers zich maximaal tweemaal per week per satelliet telefoon laten interviewen. McIntyre vraagt Engelse havenplaatsen, die een rol vervulden in de eerste Golden Globe Race in 1968, om de wedstrijdvloot van 8-14 augustus te ontvangen en te fungeren als startplaats voor de ‘oefenrace’ naar Les Sables, waar de definitieve start dan op 4 september moet plaatsvinden. Anders gezegd: ‘Bieden maar…‘! We zeiden het al. De organisator van de 2022 Golden Globe Race moet ook wel over een zekere gewiekstheid beschikken om met beperkte middelen zo’n wedstrijd opnieuw met succes uit de grond te stampen.
