We vergeten gemakkelijk dat wereldbekende zeilmerken uiteindelijk zijn ontstaan dankzij het mensenwerk van één individu. En dat zo’n merk ook op lokale schaal nog steeds een verrassend persoonlijke historie kan hebben. Is het geval met de Hollandse vestiging van Neil Pryde jachtzeilen. Dit befaamde merk wordt in Nederland vertegenwoordigd door zeilmaker Leendert Maas in Breskens. Al sinds 1980. Maas is daarmee binnen Pryde de agent met de meeste jaren. Geboren (1949) en getogen in Breskens leerde hij als schooljongetje in de jaren vijftig in de haven zeilen tussen de vissersboten door. Op z’n 18de versloeg hij single handed in ruig weer de toenmalige RORC-elite. Op z’n 21-ste werd hij in 1970 hoofd van de ontwerpafdeling van de bekende Standfast-jachtwerf van de Gebroeders Maas. Onder zijn verantwoordelijkheid werden daar custom zeiljachten tussen de 30 en wel 70 voet ontworpen en gebouwd. Toen eind jaren 70 serieboten de norm werden, startte Maas z’n eigen zeilmakerij. Tot op de dag van vandaag met Neil Pryde. Een leven met boten van een allround yachtsman. Dat Leendert Maas beschikt over diverse talenten, mag ook blijken uit zijn pentekeningen.
