Van 14 tot en met 19 mei vindt in het Turkse Urla het Europees kampioenschap Formula Kite 2025 plaats. De beste kiters ter wereld strijden op de Egeïsche Zee voor de titel. Dit EK is de eerste grote krachtmeting op weg naar de Olympische Spelen van Los Angeles 2028. Namens Team Allianz verschijnen Sam Aben bij de mannen en Annelous Lammerts bij de vrouwen aan de start.
Een speelveld in beweging
De afgelopen maanden gaven voorjaarsklassiekers – onderdeel van de Sailing Grand Slam – al een glimp van de verschuivende machtsverhoudingen binnen de Formula Kite-klasse. Grote namen uit de vorige olympische cyclus, zoals vijfvoudig wereldkampioene Daniela Moroz (VS) en olympisch kampioene Ellie Aldridge (GBR), namen een welverdiende pauze. Ook Annelous Lammerts, goed voor olympisch brons in Parijs, keerde dit voorjaar pas terug, na een periode van rust.
Sam Aben, die zich net niet wist te kwalificeren voor de Olympische Spelen van Parijs, trainde de hele winter door en maakte grote stappen, vooral op het gebied van snelheid. Zijn focus voor dit EK ligt op het maken van betere tactische keuzes tijdens de races.
Voor zowel Lammerts als Aben vormt het wereldkampioenschap in Italië (eind september) het absolute piekmoment. Het EK in Urla fungeert als belangrijke tussenstop en meetmoment in aanloop naar dat toernooi.
Nieuwe regels, nieuwe dynamiek
Na de Olympische Spelen van 2024 zijn er bij de vrouwen kleinere kites geïntroduceerd. De maximale maat is teruggebracht van 21m² naar 15m², om ongewenste gewichtstoename en bijbehorende gezondheidsrisico’s tegen te gaan. Tijdens de Semaine Olympique in Hyères leek deze maatregel positief uit te pakken. Het EK zal een belangrijke graadmeter zijn voor het structurele effect van deze wijziging.
Sterk deelnemersveld bij de dames
Regerend wereld- én Europees kampioene Lauriane Nolot (FRA) verschijnt opnieuw aan de start en geldt, met haar olympische zilveren medaille uit 2024, als de grote favoriet. Toch ligt het speelveld wijd open. Catalina Turienzo (ARG), Breiana Whitehead (AUS), Julia Damasiewicz (POL) en Mafalda Pires de Lima (POR) hebben allen indruk gemaakt in recente wedstrijden.
Voor Lammerts staat een podiumplaats niet direct centraal. “Annelous is dit voorjaar weer begonnen,” aldus coach Casper Bouman. “We bouwen aan kracht, fitheid en wedstrijdroutine. Dit EK is voor ons vooral bedoeld om te zien waar we staan en of de puzzelstukjes al beginnen te vallen.”
Bij de mannen jaagt Pianosi op goud
Bij de mannen geldt Riccardo Pianosi (ITA) als één van de topfavorieten. De Italiaan greep in Parijs net naast een olympische medaille, maar pakte recent zilver in Hyères en is in vorm. Met Valentin Bontus (AUT) geblesseerd aan de kant lijkt de weg naar de titel open, al zullen Axel Mazella (FRA), Maximilian Maeder (SGP) en Bruno Lobo (BRA) hem het vuur aan de schenen leggen. Voor Sam Aben, die begeleid wordt door de Engelse coach Jonnie Hutchcroft, is het zaak beter te worden in de strategische en tactische kezues die hij maakt op het water.
Het decor: Urla aan de Egeïsche Zee
Urla, gelegen nabij Izmir, staat bekend om haar stabiele windcondities en open water – perfecte ingrediënten voor een kampioenschap van deze orde. De Pro Sailing Academy en de prestigieuze Fenerbahçe Sports Club verzorgen samen de organisatie. Urla heeft zich inmiddels bewezen als kweekvijver voor talent en gastheer van events op topniveau.
Het wedstrijdformat
Het kampioenschap bestaat uit een Opening Series, gevolgd door een Medal Series voor de beste acht kitesurfers per klasse. In de Opening Series worden maximaal twintig races gevaren. Bij meer dan veertig deelnemers wordt het veld opgedeeld in groepen.
Finalesysteem: alles of niets
De Medal Series bestaat uit drie rondes: kwartfinale, halve finale en Grand Final. Het format is als volgt:
- De nummers 1 en 2 uit de Opening Series gaan direct naar de Grand Final.
- De nummer 1 neemt één ‘matchpunt’ mee.
- De nummer 2 begint met nul punten.
- De nummers 3 en 4 gaan naar de halve finale.
- De nummers 5 t/m 8 starten in de kwartfinale.
- De beste twee kiters uit de kwartfinale stromen door naar de halve finale.
- De beste twee uit de halve finale gaan naar de Grand Final.
De Grand Final wordt gevaren totdat één kiter twee matchpunten behaalt. Wie als eerste twee punten pakt, mag zich Europees kampioen noemen.
Voor meer informatie: kiteclasses.org (Engels) en teamallianz.nl
Foto’s: Sailing Energy en Watersportverbond
Bijschrift hoofdfoto: Annelous Lammerts
Dit bericht is geplaatst door de nieuwsdienst van Nauticlink. Heb je vragen of opmerkingen over dit bericht, neem contact met ons op via nieuwsdienst@nauticlink.com. Je kunt ook zelf persberichten en nieuws tips doorgeven aan onze redactie. Meer informatie hierover vind je op onze nieuwsdienstpagina.
