Op 4 november start in het Franse Saint Malo de meest vrije oceaanrace, die we kennen: de vierjaarlijkse Route du Rhum. Een wedstrijd die open staat voor zowel pro’s als amateurs. Er hebben 124 schippers ingeschreven, onder wie François Gabart, Francis Joyon, Thomas Coville, en Alex Thomson. Er wordt gevaren in zes klassen: de Ultim’s (60 voet en ongelimiteerd), Multi50, IMOCA, Class40, ‘Rhum multihulls’ van 39 en 60 voet, die niet passen in één van de andere klassen en de ‘Rhum monohulls’ van minimaal 39 voet, die evenmin in een andere klasse passen. In de zeilerij heeft het begrip diversiteit eigenlijk altijd al bestaan. Het doet er niet toe wie je bent, zo lang we met z’n allen maar blijven drijven en de overkant halen…. Zodoende was diversiteit en vrijheid ook al het devies van Michel Etevenon, in 1978 de initiatiefnemer van de wedstrijd die in 3542 zeemijl Frankrijk met het Caribische Guadeloupe verbindt (hier meer over de geschiedenis). In praktijk betekent dit één startlijn voor alle klassen. De start van de zeilrace behoort ook internationaal tot de zeilevenementen, die de meeste bezoekers trekken. Het racedorp in Saint Malo is al vanaf 24 oktober open. De vorige editie trok het in de ruim anderhalve week voor de start zo’n twee miljoen bezoekers (samen met de aankomst in Point à Pitre zelfs 2,2 miljoen bezoekers!). Dat zijn aantallen die je als Nederlander nauwelijks kunt geloven. Maar Frankrijk is natuurlijk wel het zeilland bij uitstek en de Route du Rhum is nog altijd een op en top Frans feestje… Overigens wel een feestje dat u live kunt meemaken. Er is een app, een virtuele wedstrijd en een ’boutique’.
Nieuwe zeilkleding kopen: waar op letten?
25 april 2024
