Of het een trend of toeval is, weten we niet. Maar wel is waar, dat de sponsoring van een aantal boten in de Vendée Globe een ‘softe component’ heeft. Hoe het bij Hugo Boss, Nokia en Alex Thomson in elkaar steekt, moet een ieder direct duidelijk zijn, maar het aantal ideële sponsorboodschappen neemt toe. Op herhaling is de Engels-Franse Samantha Davies Initiaves Coeur, een goede doelen project dat hartoperaties voor kinderen in Afrika mogelijk maakt. Heb je ook Thomas Ruyant met de boot LinkedOut (een site die ‘kansarmen zonder netwerk’ in contact wil brengen met mensen mét waardevolle contacten), veteraan Sébastien Destremau die met ‘Merci‘ in z’n zeilen vaart, ‘een teken van dankbaarheid om de band tussen mensen over de hele wereld te versterken’. (Omdat tussen mensen een welgemeend ‘bedankt’ dé meest generieke intieme boodschap zou zijn om elkaar te waarderen, van ‘bedankt mama’ tot ‘bedankt aarde’…) En tenslotte vaart de Spanjaard Didac Costa onder de leus One Planet, One Ocean, de slogan van het ‘Intergovernmental Oceanographic Commission’ van de UNESCO. Zijn boot, die hij ook ter beschikking stelt voor educatieve doeleinden en wetenschappelijke expedities is volgens zijn site het vlaggenschip van deze club. Net als de Ocean Race zich ook graag identificeert met een ‘mooie missie’ (het behoud van de oceanen), vinden dit type waarden nu ook hun weg in de Vendée Globe. Tegelijkertijd voor marketeers natuurlijk een eigentijdse manier om op een vriendelijke wijze hun ‘harde’ doelen te bereiken. In plaats van nieuwe kopers, gaat het hier om nieuwe donateurs. Maar een beetje Vendée Globe IMOCA kost al gauw meer dan vijf miljoen euro. Dat geld zou je ook direct kunnen schenken, zou je zo denken. Maar dat schijnt dan toch anders te werken….
