Sables d’Olonne (F) – François Gabart heeft met z’n boot MACIF als eerste solozeiler in de geschiedenis de wereld gerond met een monohull in minder dan 80 dagen. De Franse ‘Golden Boy’ met het imago van een rasoptimist finishte zondag om 15:19 uur CET als winnaar van de Vendée Globe 2012-2013 in 78 dagen, 2 uur, 16 minuten en 40 seconden.
Dit betekent een verbetering van het record van Michel Desjoyeaux (2008-2009) met 6 dagen en 53 minuten. Gabart’s gemiddelde snelheid was 15.3 knopen. Hij legde 28.646,55 zeemijlen af, terwijl de kortste theoretische route 24.393,41 mijl lang is.
De uren voor de finish viel de wind voor de Franse westkust compleet weg, zodat Gabart de 77 dagen overschreed en de IMOCA 60 MACIF op een nog behoorlijke deining maar zeer langzaam naar en over de lijn gleed. Gabart – 29 jaar, kind van vertrekkers, optimist-zeiler, ingenieur, vader van een 1-jarig zoontje – wist zijn naaste concurrent Armel Le Cléac’h (Banque Populaire) tot het laatste toe toch nog zo’n 60 mijl voor te blijven. Zijn overwinning van deze vierjaarlijkse race met in zeilkringen het hoogste aanzien, brengt Gabart 160.000 euro op. De aankomst trok vele, vele tienduizenden bezoekers, waarschijnlijk meer dan welke zeilwedstrijd ook. (Vendée Globe 2012-2013 met Tracking posities – Nieuws)
