Een mooie stap vooruit voor wie van ‘gratis’ houdt. En wie weet een alternatief voor de 1800-serie hydrografische kaarten. Officieel alleen bij nood, want deze kaarten zijn ‘niet om mee te navigeren’. Hoewel digitale kaarten in het verleden wel eens de neiging hadden, achter te lopen op de papieren versies en helemaal op de werkelijkheid, heeft de Italiaanse kaartenmaker Navionics nu een onverwachte stap voorwaarts gezet. Het gevestigde merk biedt z’n wereldwijde zeekaarten in een ‘webapp’ gratis aan. Werkt niet op een smartphone, maar een snelle, dus ideale toepassing op de laptop of pc. Je moet alle coördinaten en (gps)functies van de Navionics-software wel missen, maar je krijgt toch mooi even een gratis kaart met boeien en diepte, die je tot een 50 meter-schaal kunt inzoomen. Neem je de Wadden als check, dan vind je tot je verbazing de nieuwe recreatiebetonning bij het Pannengat en de Griend. Een alternatieve vaarweg die op de 2012-versie van de hydrografische kaart 1811 ‘Waddenzee West’ zelfs nog ontbrak! Dat kan Navionics in één klap tot een populaire site maken.
Misschien zagen ze daar in Italië de dreigende internet-bui ook al hangen, want het merk is niet het eerste bedrijf dat online gratis zeekaarten aanbiedt. Het Franse Geogarage Marine ging ze voor. Deze site biedt onder meer gratis de officiële Nederlandse hydrografische kaarten aan. Probleem daar is een beetje, dat je er niet zo snel achterkomt van welk jaar…
