De intussen meer dan 100 jaar oude zeilonderneming van Ariane en Benjamin de Rothschild begint aan een interessant experiment. Nadat Sebastien Josse daar in februari als ‘de eerste man’ na acht jaar is vertrokken wegens uiteenlopende visies met betrekking tot de Ultim 32/33 grootste trimaran klasse, zet het echtpaar nu twee schippers op hun paradepaardje, de innoverende reuzentrimaran Maxi Edmond de Rothschild ofwel ‘Gitana 17’. En niet de minste: de zeer ervaren Franck Cammas (winnaar Volvo Ocean Race 2011-2012 met Groupama) en Charles Caudrelier (schipper winnende Dongfeng in laatste Volvo Ocean Race). Dus twee kapiteins op één schip… Spreekwoordelijk zou dat dus niet werken. Maar met twee schippers heb je samen met het management wel of unanimiteit of een meerderheid van twee, als het om strategie en visie gaat. Dat kan op de wal ongewenste discussie schelen. En op het water? Charles Caudrelier: “We leven in het tijdperk van vliegende boten. Het is allemaal ingewikkelder geworden, beslissingen wegen zwaarder. Dan is het prettig om met iemand te kunnen overleggen.” Op het programma voorlopig de Brest Atlantiques 2019 (duo-handed), het circuit van de Ultims 32/33 en rond de wereld vanuit de Middellandse Zee in 2021. De twee zeilers zullen elkaar afwisselen of samen varen. Ze kennen elkaar in elk geval al sinds hun eerste wedstrijden en hebben veel meegemaakt. Dat helpt. Wat ook helpt is dat de Maxi Edmond de Rothschild (‘gemaakt om te vliegen’) na z’n niet direct uit te leggen averij in de Route du Rhum van vorig jaar een heel nieuwe rechterdrijver heeft gekregen en grondig is nagekeken. Rond deze tijd gaat deze Gitana 17 weer in Lorient te water.
