Een windschifting hier, een golfje daar, de vuile wind uit onverwachte hoek, zeilen is altijd al een sport geweest, waarbij geluk een grote rol speelt. Omdat het milieu waarin het spelletje plaatsvindt, continu in beweging is. Om die geluksfactor wat te beteugelen is een systeem bedacht van een serie van verschillende wedstrijden, waarbij de deelnemers ook nog een ‘pechrace’ mogen wegstrepen. De gemiddeld beste, meest constante zeiler verdient te winnen was zo de gedachte. Maar ja, dan weet je dus soms al lang voor het eind van de wedstrijden, wie de winnaar wordt. En dat is volgens de ISAF, die van het olympisch zeilen al sinds decennia een ‘kijksport’ wil maken, niet goed voor de spanning, de aandacht en de kans op het behoud van de olympische status. De Europese ISAF-tak toverde een ander wedstrijdformat uit de hoge hoed en de organisatie van de Delta Lloyd Regatta 2013 voelde wel voor een experimentje. Alles om de spanning er tot in de laatste race in te houden. Het resultaat is grofweg, dat je dagen moet knokken om de finale te halen, en vervolgens alleen de tussenstand van dat moment plus die ene medalrace samen de einduitslag bepalen. Olympisch kanon Marit Bouwmeester vind het maar niets (‘Zo maak je van een consistency sport een gelukssport‘), en sommige zeilers dreigen zelfs met een boycot. De Delta Lloyd Regatta tot 25 mei in Medemblik is nog nooit zo omstreden geweest en luidt een nieuw tijdperk in. Of wordt een flop, en alles blijft bij het oude. Spannend voor iedereen. Over een paar dagen weten we het.
