In 1981 daagden het Amerikaanse zeiljacht Pride (een ‘moderne’ Swan 44) en het Franse jacht Ikra (een klassieke 12M JI) elkaar uit voor een wedstrijdje naar de Nioulargue boei voor de kust van Saint Tropez. Finish bij het strand van restaurant Club 55. De uitdaging als snelste de ‘Nioulargue’ te ronden beleefde de jaren erna vijftien succesvolle edities tussen de meest uiteenlopende tegenstanders van grote naam en klasse. Totdat in 1996 een vreselijke crash tussen twee deelnemers volgde en de lol er even vanaf was. Twee jaar gebeurde er niets, maar in 1999 verving de eerste editie van de Voiles de Saint Tropez het toen al legendarische zeiltreffen. Afgelopen maand vond de inmiddels volgroeide ‘opvolger’ voor de veertiende maal plaats. De Côte d’Azur en de Middellandse Zee begin oktober nog net in de greep van de zomer, meer dan 4000 deelnemers als bemanning, schipper, of eigenaar en nog steeds een extreme mengeling van boten. Want tussen de vele traditionele jachten varen hier ook doodleuk de nieuwste Wally’s in hun eigen klasse. Extremen die zich met elkaar meten, vormen nog steeds de basis van dit luxueuze samenzijn. Een zeilerssprookje in een sfeervolle Indian Summer, dat aanzet tot dromen. Het evenement was weer mooier dan ooit te voren. Bekijkt u zelf de vele foto’s en video’s op de site van de 14de Voiles de Saint Tropez en u begrijpt waarom we dit schrijven.
