In augustus uit Antwerpen vertrekken om hemelsbreed een paar honderd kilometer verderop te overwinteren in Cherbourg, dat hebben we nog niet meegemaakt. Terwijl “een wereldomzeiling er in zit, maar niet primeert.” Dat laatste klopt dus. Het is de ‘way of live’ van René Cossaer (1950) en Leen Pauwels (1955) op hun Neptunian 33 ketch (1977), een klassieke Engelse langkieler zónder WC-deur. Want die liet het stel in Blankenberge achter om het gewicht te beperken. Op het traject langs de Engelse kust is er al van alles kapot gegaan, maar René lijkt een man met gouden handen en elk euvel is snel verholpen. De hoogte van het liggeld in Cherbourg was medebepalend voor de beslissing om maar in Normandië te blijven. Bovendien “Oesters en crab (de vis in ‘t algemeen) zijn in Cherbourg goedkoper dan gehakt, dus is de keus voor ons rap gemaakt.” Via een Engelsman ‘die ook overwintert’ horen René en Leen van een tweedehands winkeltje waar je fietsen ‘voor drie euro’ (..) koopt. Die kunnen er nu wel weer bij, want de Blankenbergse actie tegen het overgewicht was misschien wel iets te drastisch. “Toen de broodtoaster weg gedaan. Nu we regelmatig met sponzig brood zitten, hebben we dan maar een nieuwe gekocht.” De haven bevalt – “Vier dagen per week markt en alles op loopafstand” – alleen: “de noordelijke winden geven hier een korte binnenlopende golfslag, dus rollen en snokken maar…”. Valt ook weer mee te leven want “het zonneke komt er ook weeral eens door…”. In vergelijking met de peperdure Engelse kust ervaart de Ketch Viking of Redhills de overwinterplaats Cherbourg als een paradijsje. Zo zie je maar weer. Het geluk zit in jezelf.
Honda Marine Magazine #15
5 april 2024
