Zo zout hebben we het nog niet gegeten. Op de nieuwe raceboot van Team Nieuw-Zeeland in de 35ste Amerca’s Cup hebben de ‘koffiemolens’ plaatsgemaakt voor pedalen. Het basisidee is niet helemaal nieuw. Om de lieren te bedienen ‘en armkracht te vervangen door beenkracht’ introduceerde Franck Camas op zijn Groupama 3 voor de Route du Rhum 2010 al een fietsframe. Maar nu lijkt het warempel of de zeilers van Emirates Team Nieuw-Zeeland een compleet aerodynamisch treintje van wel vier man maken. En dat allemaal om de zeilen met explosieve kracht zo snel mogelijk strak te trekken, waardoor de foils de koolstof boot van 1,5 ton (..) snel uit het water kunnen liften en de boot weer harder vaart. Behalve het voordeel van de snellere acceleratie, integreren de ‘bikers’ met aerodynamisch helm en al, zowat volledig in de romp. Dat scheelt weerstand. Nadeel is dat het viertal vanwege de statische positie z’n dynamiek verliest, en zo nodig minder snel z’n steentje op de trampoline kan bijdragen. Olympisch wielrenner voor Nieuw-Zeeland Simon van Velthooven fungeert als ‘ploegleider’. Innovaties en America’s Cup zijn een beetje bij elkaar gaan horen. Het circus van de 35ste America’s Cup is bezig z’n tenten op te slaan op Bermuda voor de eerste voorstelling op 26 mei.
